Paco Ortiz: “La vida de Antonio no fue la de un bailarín, sino la de un genio”
'Antonio, el bailarín de España', su nuevo documental
Durante la celebración del Festival de Cine de Sevilla de 2025, el emblemático Cine Cervantes acogió el pase de la película documental dirigida y guionizada por Paco Ortiz, Antonio, el bailarín de España. Una obra producida por Sarao Films y dedicada a la trayectoria vital y profesional del artista sevillano Antonio Ruiz Soler (1921-1996).
Ya no deberían sorprendernos tanto los trabajos cinematograficos del onubense Paco Ortiz, pues su filmografía está cargada de grandes éxitos. Pero ocurre que más allá de las luces que estos generan, los admiradores y seguidores de su obra no dejamos de sentir ese aguijón que nos llega muy dentro cuando vemos películas como esta que homenajea al artista, pero que pone por encima de éste a la persona. ¿Qué hay o había detrás del ídolo?
Con Antonio, el bailarín de España habéis cumplido el sueño de sacar adelante un proyecto que ha supuesto un gran esfuerzo. ¿Cómo te sientes ahora que ya lo podemos disfrutar tanto público como prensa?
Muy emocionado, igual que el público que asistió al pase de Sevilla, donde se palpó mucha emoción en el ambiente. Y ahora preparando nuevos proyectos como una película sobre Ricardo Pachón o Los Delinqüentes. Y sí. Es difícil levantar cualquier proyecto audiovisual, siempre en Andalucía. Tenemos la suerte de poder contar historias y en esta ocasión nos pareció bien la vida de Antonio. Y todo lo que le ocurrió lo merecía. Evidentemente no nos hemos equivocado porque no solamente estamos hablando de un genio que en la danza hizo todo lo que podía hacer, sino también de una vida llena de circunstancias azarosas, interesantes y muy emotivas. Hemos completado una pieza que tiene, por un lado, la capacidad artística de Antonio, pero por otro está el personaje que diseñó, que él mismo se creó. Y no lo digo yo, lo dice él. Y ese personaje que construyó nos ha enseñado una forma de vivir.
En relación con la emotividad que mencionas del día del pase en el Cine Cervantes de Sevilla, la ratifico, porque es cierto que se notó algo en el ambiente que sobrevolaba el patio de butacas. Incluso con algunas exclamaciones del público jaleando lo que veía y escuchaba.
Sí, sí. Yo escuchaba mucho murmullo. Y, sobre todo, lo que dices, los oles. Como cuando remataba algún zapateado. En otros sitios no nos ha ocurrido eso. Y me ha sorprendido gratamente. Claro. Parece que esto es jugar en casa. Estábamos en Sevilla. Pero también es un regalo envenenado. Porque aquí es donde la gente va a entender más el flamenco, donde más conoce a Antonio. Había muchos bailarines, y bailaoras. Grandes conocedores del flamenco. Era un pase complicado. Sin embargo, parece que lo solventamos bien según los comentarios que nos han llegado. Y, sobre todo, por esa carga de emotividad.
Fotografía de Andrea del Zapatero
El personaje que Antonio construyó nos ha enseñado una forma de vivir
Paco Ortiz, director de 'Antonio, el bailarín de España'
En la presentación reconociste que tú también estabas emocionado. ¿Por qué?
Sí. Porque se hacía justicia, aunque de una manera muy pequeña. Antonio volvía a Sevilla, donde nació y donde está enterrado. Sin embargo, no gozó durante mucho tiempo de esa popularidad. Se hizo famoso y residía en Madrid, como no podía ser de otra manera, como Lola Flores, como Camarón… artistas que vivían fuera de Andalucía. Tuvieron que ir al sitio donde estaba el dinero. Parece que su memoria había quedado en el ostracismo. Por muchas razones. Y, particularmente, en Sevilla, donde solamente tiene una pequeña calle, con su nombre prácticamente tapado. Sí, el Convervatorio de Danza lleva su nombre, pero se podía hacer algo más. Nuestra modesta aportación ha sido el documental.
Se menciona mucho en el documental que su nombre artístico era el mismo que su nombre de pila, y sin apellidos. Hay que ser muy grande para darse a conocer de esta manera. Y, además, se habla de ese personaje que se creó él, que conforme avanza la película se confunde con la persona.
En las películas se interpretaba así mismo. Se llamaba Antonio. El actor nunca tiene el mismo nombre que el personaje al que interpreta. Pero él sí. Y siempre encarnaba a un bailarín. Es muy curioso cómo el personaje se confunde tanto con la persona. Voluntariamente, por supuesto. Y es destacable cómo una persona de origen humilde acaba siendo adorado por la aristocracia. Y realmente todas las personas importantes van a ver a Antonio, no Antonio a ellas. Es algo muy atractivo y muy interesante para un cineasta contar este camino desde el punto A al punto B.
Me ha gustado mucho la construcción de la estructura de la película. Le habéis dado un giro distinto a lo habitual, partiendo desde una entrevista concedida a un periodista. Podría decirse que el documental, además de con las opiniones de los expertos, está narrado por el mismo Antonio. Como si él contara su propia vida. ¿Cómo surgió esta oportunidad?
A diferencia de otros trabajos como el de Aníbal González o Bambino, donde el material de archivo era muy escaso y nos veíamos forzados a una ficción, aquí ha sido abrumador. Hemos tenido películas, fotografías… Sin embargo, hemos creado también una ficción para recrear esa entrevista. Porque, pese a todo lo que he dicho, lo más importante para mí era tener la voz de Antonio. Cuando encontramos esa cinta donde Antonio cuenta su vida, ya no teníamos otra manera de concebir el documental. Hemos hecho un híbrido, porque tenemos una entrevista a Antonio y otras donde sale en televisión, en programas. Incluso esas películas, donde dice “yo soy Antonio”. Ha sido muy bonito, aunque también complicado, el proceso de montaje para dar sentido a todas estas líneas parelelas y crear una sola pieza.
Fotografía de Patandi
De Antonio me quedo con la capacidad de reinventarse que tuvo
Paco Ortiz, director de 'Antonio, el bailarín de España'
El montaje también es tuyo, ¿verdad?
Sí. Como siempre (risas). Dirección, guion y montaje.
Un gran trabajo que conlleva una responsabilidad muy fuerte…
Claro. No es fácil. Porque además solo hay una visión. Yo no codirigo, no coguionizo, no coedito… Entonces me enfrento a una cinta en blanco. Y tengo que intentar crear algo que me guste a mí, pero también al público. Quiero que lo entienda desde los nueve a los 99 años. Queremos contar una historia de cómo un personaje evoluciona hasta lograr el éxito. Nuestros documentales no son lineales. Hemos creado una narrativa que empieza a ser reconocible. Nos gusta jugar con la temporalidad, y moverla.
En el proceso de documentación para hacer el documental habrás descubierto muchas cosas que apenas se conocían de Antonio. Pero como creador de la obra, ¿con qué te quedarías de lo que has descubierto sobre el artista y la persona?
De Antonio y lo que he conocido de él me quedo con la capacidad de reinventarse, de aspirar siempre a crecer a su manera. Alcanzó el éxito en Estados Unidos y decide volver a España. Empezó de nuevo. Y estas lecturas también las asimilamos nosotros en nuestras carreras. Y por eso queremos cada vez crecer más y afrontar retos más complicados y audaces. Y buscar proyectos más sofisticados. Porque nos impulsa reflejarnos en las historias de los personajes. Y, también, claro, me parece alucinante su etapa en la cárcel. Los 14 días que Antonio pasa allí, donde publica hasta un libro. De un hecho así, fue capaz de sacar rédito. Cuando decimos que no fracasa nunca es que no fracasa ni yendo a la cárcel. Convierte esa experiencia negativa en un libro que acaba siendo muy vendido. Tenía la capacidad de convertir todo en oro. Fue un rey Midas. Su vida no fue la de un bailarín, sino la de un genio.
