Por si un día volvemos
(María Dueñas, 2025)
La última y esperada novela de María Dueñas está teniendo la aceptación que se le presume de antemano. En esta ocasión nos trasladamos temporalmente con ella a principios del siglo XX y a tierras norteafricanas, a Orán, entonces colonia francesa. En Por si un día volvemos (Planeta), Cecilia se erige en protagonista de una aventura de superación que arranca en la miseria de una familia sin presente y mucho menos futuro.
Por si un día volvemos narra la epopeya personal de una mujer luchadora, carismática y admirable. El argumento tiene una gran originalidad y, además, las amantes de la literatura de María reconocerán los ingredientes que han hecho grande a esta autora: los movimientos migratorios históricos, la vivencia de un viaje inesperado, historias de mujeres valientes, etc.
Ambientada durante el siglo XX en la Argelia colonial (lugar al que emigraron miles de españoles), acompañaremos la trayectoria vital de Cecilia a la par que asistiremos a los grandes hechos históricos del siglo: la guerra civil española, la segunda guerra mundial y finalmente la guerra de la independencia de Argelia en 1962.
Por si un día volvemos recupera la memoria de aquellos españoles que se vieron obligados a trasladar sus vidas a otros lugares del mundo; en esta ocasión, a Orán (ciudad mediterránea, en la costa sur ubicada frente a Alicante, Cartagena o Almería) que había pertenecido a España durante prácticamente 200 años y pasó a Francia en las primeras décadas del siglo XIX. Cecilia Belmonte, la mujer sin apellido, pues se ve en la necesidad de modificarlo varias veces en virtud de las vicisitudes que le toca asumir, es nuevamente el prototipo de protagonista de la obra de María Dueñas: alguien con mucha fuerza, alma, capacidad de superación y un poderío que le permite salir del barro gracias a ella misma… y mujer.
Su partida desde San Antón, cerca de Cartagena, huyendo de su destino, es la base argumental que la une a una población como la de Orán que asimismo peleó por encontrar y agarrarse a su propia identidad. En este contexto, María Dueñas evoca la figura de Max Aub, exiliado político en Argelia en unas condiciones inhumanas.
Obviamente, el amor vuelve a surgir en la literatura de María Dueñas; porque qué sería de la vida y la humanidad sin el amor.
Sinopsis
Hui de un crimen involuntario.
Hui de los hombres que no me quisieron.
Hui de una guerra.
Esta es mi historia, entre España y Orán, junto al Mediterráneo.
Orán. Años 20, siglo xx. En esta ciudad africana de origen árabe, pulso español y administración francesa desembarca una joven con el falso nombre de Cecilia Belmonte. En apariencia, ha cruzado el Mediterráneo para escapar de la miseria, como tantos compatriotas. Su razón, sin embargo, es más turbia.
La urgencia por sobrevivir la obliga a dejarse la piel en plantaciones y lavaderos, como empleada doméstica y operaria de fábrica a destajo. Hasta que una madrugada, en la tabaquera Bastos, participa en un delito por el que paga con su sometimiento a un hombre despreciable. Su entereza será lo que la libere y le aporte el coraje para rehacerse y emprender un camino en ascenso, repleto de quiebros, logros y desafíos a lo largo de tres décadas vibrantes.
Esta es la historia de una mujer que vivió el auge colonial y el trágico fin de la Argelia francesa. Y, en paralelo, sus páginas rescatan la memoria de los desconocidos pieds-noirs españoles que, arrastrados por la emigración y el exilio, formaron parte de aquel mundo.
La autora
María Dueñas (Puertollano, Ciudad Real, 1964) es doctora en Filología Inglesa. Tras dos décadas dedicada a la vida académica, irrumpió en el mundo de la literatura en 2009 con El tiempo entre costuras, la novela que se convirtió en un fenómeno editorial y cuya adaptación televisiva de la mano de Antena 3 logró numerosos galardones y un espectacular éxito de audiencia.
Sus obras posteriores, Misión Olvido (2012), La Templanza (2015), Las hijas del Capitán (2018) y Sira (2021), continuaron cautivando por igual a lectores y crítica. Traducida a más de treinta y cinco lenguas y con millones de ejemplares vendidos en todo el mundo, María Dueñas se ha convertido en una de las autoras más estimadas tanto en nuestro país como en América Latina.
Por si un día volvemos es su sexta novela.
